Скажем сразу: сюрпризы любят не все. Но, оказывается, неожиданное более полезно для мозга, чем ожидаемое. Удивление концентрирует внимание, помогает обучаться и поддерживать психическое и эмоциональное благополучие.

Удивление – одна из семи базовых человеческих эмоций (остальные – гнев, презрение, отвращение, радость, страх и печаль), описывает Пол Экман, почетный профессор психологии Калифорнийского университета в Сан-Франциско, автор книги «Психология лжи». Само по себе удивление не обладает валентностью, то есть позитивным или отрицательным зарядом, но потом оно может перерасти в приятное или неприятное ощущение, в зависимости от того, что человека удивило, либо же за удивлением может не последовать никаких эмоций – если человек решит, что удививший его факт не имеет для него никакого значения.

Удивление – самая короткая по продолжительности эмоция: она длится максимум несколько секунд, отмечает Экман. Однако, несмотря на мимолетность, это сложный когнитивный процесс: не просто одно состояние, а целая серия состояний, пишут психологи Таня Луна и ЛиЭнн Реннингер в книге Surprise: Embrace the Unpredictable and Engineer the Unexpected («Сюрприз: примите непредсказуемое и организуйте неожиданное»).

Удивление представляет собой такую последовательность: замирание – поиск – сдвиг – обмен. Когда происходит что-то неожиданное, человек на некоторое время замирает и сосредотачивается на ситуации. Затем мозг пытается найти объяснение происходящему. Как только объяснение находится, человек испытывает когнитивный и эмоциональный «сдвиг» и корректирует свою точку зрения и убеждения в свете новой информации. Наконец, чтобы «разгрузить» мозг, напряженно обрабатывавший большой объем новой информации и испытавший всплеск эмоций, человек делится информацией с другими.

Катализатор познания

Способность удивляться – важнейшая составляющая интеллектуальной жизни, а удивление – «самый чувствительный индикатор того, как мы понимаем наш мир и чего от него ждем», писал лауреат Нобелевской премии по экономике Даниэль Канеман в бестселлере «Думай медленно… Решай быстро». По своей сути удивление представляет собой разрыв между ожиданиями человека и его представлениями о реальности. Оно побуждает усомниться в имевшихся до сих пор убеждениях и искать новые объяснения.

Удивление – чувство, которое у человека вызывает все неожиданное, и именно с удивления начинается процесс познания и объяснения мира, размышлял «отец рыночной экономики» Адам Смит в эссе «История астрономии». Излагая свой взгляд на развитие научного знания, Смит использует триаду «удивление – изумление – восхищение». Задача ученых – переосмысливать мир таким образом, чтобы все в нем было ожидаемым. Но периодически какое-то новое явление или новое понимание порождает удивление. Каждая новая теория должна объяснять не только новые сюрпризы, но и все, что объяснялось прежними теориями, увязывая новое со старым. И эта объяснительная сила теории может изумлять сама по себе.

«Задача» удивления – «предупредить» о необходимости обратить внимание. Когда человек сталкивается с удивительным, его внимание активируется. Фокусировка внимания, в свою очередь, пробуждает любопытство, воодушевление и интерес – ключевые элементы усвоения информации, что способствует ее более интенсивной обработке. Поэтому удивление усиливает мотивацию к познанию и обучению и служит важным инструментом когнитивного развития.

«Сюрпризы указывают нам на угрозы, возможности и новую информацию», – говорит ЛиЭнн Реннингер. Удивление как ничто иное мгновенно выводит из состояния самоуспокоенности и требует сосредоточенного внимания. Этим, например, пользуются хорошие сценаристы и ораторы, вводя неожиданные повороты сюжета или интригу, которая держит внимание в напряжении.

Предсказуемость и сюрпризы

Представьте себе мир, где все всегда было бы одинаково, предлагают Луна и Реннингер в своей книге о сюрпризах. Это напоминало бы фильм «День сурка»: каждый день вы вставали бы с постели в одно и то же время, слышали бы одну и ту же историю в новостях, ели одну и ту же еду и вели бы примерно одни и те же разговоры, испытывая примерно один и тот же спектр эмоций.

Подобная предсказуемость может и с ума свести. Потому что на самом деле людям нужно в жизни хотя бы немного сюрпризов, даже если это просто спонтанное решение пойти вечером в кино вместо того, чтобы заниматься запланированными домашними делами. «Нам нужны неожиданные радости», – пишут Луна и Реннингер.

Конечно, сюрпризы бывают не только приятными. А поскольку неприятные сюрпризы гораздо больше распространены – стоит только открыть ленту новостей, – неудивительно, что удивляться хочется поменьше: это вызывает повышенную тревожность и стремление цепляться за привычную последовательность вещей, которую можно контролировать. Но в итоге приводит в ловушку скуки заведомо предсказуемых вещей и страха нового, которое не поддается контролю. И у многих вызывает неудовлетворенность своей жизнью. Поэтому неожиданности гораздо более важны, чем многие думают, для психического и эмоционального здоровья. «Нам постоянно нужна смесь как неожиданности, так и стабильности в нашей жизни, чтобы поддерживать здоровый баланс», – объясняют Луна и Реннингер. Более того: этот баланс надо намеренно развивать, чтобы управлять своей тревогой.

Но к попыткам развить этот баланс у других, посредством устраивания им сюрпризов, надо подходить осторожно, советует Луна: терпимость к неопределенности у разных людей разная. Поскольку неожиданность застает человека врасплох, некоторые чувствуют себя неприятно уязвимыми, несмотря на приятный сюрприз. «Интроверты все еще могут любить сюрпризы, но они стремятся к маленьким радостям, а не к большим взрывам», – сравнивает она. Для людей с низкой толерантностью к неопределенности лучше намекнуть о сюрпризе заранее вместо того, чтобы держать в полном неведении до конца. Тогда высоки шансы, что сюрприз будет встречен с восторгом, а не раздражением или неловким молчанием.